Una de las epopeyas menos conocidas en la Argentina fue la colonización galesa de la Patagonia, muy diferente a la realizada por otros inmigrantes. Las duras condiciones que le tocó vivir a esta etnia durante la segunda mitad del siglo XIX permanecen en el anonimato. Aún así, los colonos prosperaron y establecieron ciudades como Rawson y Trelew.
Como muchos de los inmigrantes, los galeses trajeron su bagaje gastronómico. Pero la famosa torta galesa patagónica es un producto autóctono, y nadie mejor que Mauro Gianandrea para contarlo: “mi tatarabuelo, John Jones, vino con los primeros galeses que arribaron a la Patagonia en 1853 a bordo del velero ‘Mimosa’. Al principio tuvieron hambrunas, por lo que concluyeron que tenían que desarrollar un alimento que tuviera 3 condiciones: que fuera calórico, de larga duración y fácil de conservar”.
Los galeses se inspiraron en sus tortas navideñas y de bodas, pero las adaptaron a los ingredientes locales. Ninguna torta galesa es igual a otra porque cada familia tiene algún ingrediente distintivo, pero básicamente el proceso consiste en un macerado de fruta en licores y especias, de alrededor de una semana. Allí se produce una fermentación que le da durabilidad a la torta, además de humedad, todo sin conservantes ni químicos. También lleva pasas de uva y nueces. Luego se hace la masa con harina, huevo, leche y azúcar y se cuece entre 2 y 2,5 horas.
“Mi bisabuela enviudó durante la década de 1970 y, al igual que otras mujeres, comenzó a preparar esta torta para venderla a los turistas, como forma de sustentarse. Mi hermano y yo, con el apoyo de mis padres, retomamos la idea y con su fórmula actualmente las producimos en Puerto Madryn bajo la marca Memorable”, afirma Gianandrea.
El empresario cuenta que es costumbre guardar la torta de bodas y comer un pedacito cada año; tal es el poder de preservación del producto. “La de mi hermano duró 13 años ya que este año se terminó de comer el último pedazo”. Además, este pastel es el alma del famoso té galés, pero eso merece otra nota.
¿Probaste la torta galesa?
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